Новая разновидность коронавируса COVID-19, которая распространяется быстрее, была выявлена на юго-востоке Англии еще в сентябре.
Об этом заявила телеканалу Sky News специалист Службы общественного здравоохранения Англии (PHE), доктор Сьюзан Хопкинс.
По словам доктора Хопкинс, “первоначально он был обнаружен у пациента в сентябре, а в октябре было проведено полное секвенирование генома”.
Поначалу не было “ничего, что могло бы особо подчеркнуть, что это вызывает серьезную озабоченность, поскольку варианты (вируса – ред.) приходят и уходят”, добавила она.
Но к концу ноября ученые изо всех сил пытались понять, почему число случаев заражения COVID-19 в Кенте и Медуэе не снижается с помощью введенных властями ограничений.
По словам доктора Хопкинс, были проведены “подробные клинические, поведенческие и эпидемиологические исследования”, включая полногеномное секвенирование, и было обнаружено, что в этих регионах распространяется новый вариант коронавируса.
Правительство было уведомлено в пятницу, 11 декабря, после чего была проведена дополнительная работа, чтобы понять, что происходит.
Впоследствии ученые обнаружили, что новый штамм “гораздо более заразен, чем другие циркулирующие варианты”, сказала доктор Хопкинс.
“Это нас очень обеспокоило, и мы уведомили правительство в пятницу (18 декабря)”, – добавила она.
Эксперт сообщила, что новый вариант COVID-19, который на 70% заразнее, был обнаружен во всех частях Великобритании, кроме Северной Ирландии. Так, Хопкинс добавила, что этот штамм преимущественно “обитает” в Лондоне и на юго-востоке Англии. Но он также был обнаружен во всех регионах Англии, в Уэльсе и Шотландии, хотя и в “очень небольшом количестве”.
Вариант COVID-19, получивший название VUI-202012/01, имеет “очень четкую генетическую структуру, за которой мы можем проследить”, сказала доктор Хопкинс. Его можно обнаружить с помощью секвенирования всего генома, что занимает от двух до трех недель.
“Подобные штаммы были обнаружены в Дании и Австралии, и есть другие варианты, очень похожие на эти, которые были обнаружены в Южной Африке, Нидерландах и других странах”, – указала также доктор Хопкинс.
Читайте только лучшее: подпишитесь на Telegram-канал "Барометр".